Мужчины чаще бегают марафон ради достижения личных целей и соревнований, чем женщины. Таковы результаты исследования мотивации людей бежать марафон, представленного 16 апреля 2010 года на ежегодной конференции Британского психологического общества. В то время как в Университете Темпл, Филадельфия, США, Элизабет Лоурен из Университета Бирмингема, Великобритания набрала в общей сложности 906 первых марафонцев для исследования с помощью директоров гонок, форумов и специализированных веб-сайтов. 507 женщин и 399 мужчин, заполнивших онлайн-анкеты, были в возрасте от 18 до 72 лет. Результаты анкетирования были проанализированы с целью изучения мотивации участников к проведению первого марафона, их намерений пробежать еще один марафон, а также различий в мотиваторах у мужчин и женщин.

В целом, наиболее часто приводимыми причинами для марафона были достижение личных целей ‘таких как "закончить забег в определенное время", самооценка, такая как "гордиться собой" и ориентация на здоровье, такая как "улучшить свое здоровье". Мужчины чаще, чем женщины, приводили в качестве причин для марафона личные достижения и соревнование, например, "посмотреть, как высоко я могу подняться". Женщины чаще прибегали к психологическому копингу - "чтобы улучшить свое настроение", или к смыслу жизни – "чтобы чувствовать себя в мире со всем миром" – или к проблеме веса.

Элизабет Лоурен прокомментировала: "Мы также спросили участников, планируют ли они провести еще один марафон; примерно 70 процентов женщин и 79 процентов мужчин сказали нам, что они намерены пробежать еще один марафон в течение следующих шести месяцев или года. Наиболее популярными причинами этого были: "сократить время финиша" (83%), включить гонку в программу выходных каникул (74%) и улучшить свою подготовку (63%). Причем более 85 процентов мужчин в подавляющем большинстве случаев ссылались на то, чтобы сократить свое время забега.”

Мужчины бегают марафоны, чтобы соревноваться, а женщины, для хорошего самочувствия