Несмотря на все преимущества вертикальной ходьбы, дополнительный изгиб в поясничной области может привести к боли там. По словам Латимера, боль в спине является одной из самых распространенных человеческих болезней. Особенно уязвимы футболисты, пловцы и гимнасты.
Обратная адаптация человечества может вызвать и другие проблемы.
Человеческий позвоночник содержит 33 кости, называемые позвонками. (Каждый отдельный позвонок создает шишку, которую вы можете почувствовать через кожу вниз по центру спины). То, как позвонки складываются один на другой, позволяет людям стоять в полный рост. Чтобы эти кости не терлись друг о друга, между каждым позвонком находится амортизирующая ткань, называемая диском. Эти диски действуют как амортизаторы: когда вы прыгаете, наклоняетесь или наклоняетесь, они должны немного хлюпать, чтобы не натирать кости спины.
Но после многих лет такого движения диски могут изнашиваться или деформироваться. С каждым шагом, объясняет Латимер, тело Купера движется в одном направлении, а нижняя часть тела немного изгибается в противоположном направлении. Это скручивание может привести к тому, что диск сдвинется с места. Когда это происходит, этот мягкий диск, теперь называемый "скользящим” или "грыжевым" диском, может сжимать соседние нервы, когда он деформируется. Результат: мучительная боль в спине или ноге.
Человеческие позвонки больше, чем у обезьян. Это помогает стабилизировать наши позвоночники, чтобы мы могли стоять и ходить прямо. Но тут есть одна загвоздка. Хотя наши позвонки больше, они на самом деле слабее, чем у обезьяны, объясняет Латимер: “во время эволюционных изменений люди взяли то же количество костной массы, что и у шимпанзе или гориллы, и распространили ее на большую площадь. ”
Это делало кости в наших спинах менее плотными и менее прочными. Это также означает, что по мере приближения людей к среднему или старому возрасту эти позвонки могут начать сдавать, говорит Латимер.Эти кости, как и другие, часто ослабевают и становятся хрупкими. (Еще одна распространенная травма у пожилых людей, переломы бедра, также может быть прослежена до потери костной массы.)