Для проведения своего двухлетнего продольного исследования они приняли на работу 3034 учащихся начальной и средней школы в Сингапуре (743-в 3-м классе, 711-в 4-м, 916-в 7-м и 664-в 8-м классе). Дети посещали 12 школ, в том числе пять школ для мальчиков. Используя стандарты, аналогичные тем, которые были установлены Американской психиатрической ассоциацией для диагностики зависимости от азартных игр, они обучали классных учителей проводить опрос о поведении и игре в видеоигры в период с 2007 по 2009 год. Принятые меры включали еженедельное количество игр, импульсивность, социальную компетентность, депрессию, социальную фобию, тревожность и успеваемость в школе.
Используя Диагностическое и статистическое руководство Американской психиатрической ассоциации по психическим расстройствам для определения того, что представляет собой патологическое поведение, Джентиле и его коллеги обнаружили, что от 7,9 до 9,9 участников можно было бы определить как патологических игроков в течение двух лет, причем 84% из тех, кто попадал в эту категорию В начале периода, все еще оставались в этой категории В конце его.
Но за тот же период только 1% участников стали новыми патологическими геймерами.
Исследователи писали, что распространенность патологических игр в Сингапуре, по-видимому, аналогична распространенности патологических игр в других странах (около 9%), и что: большее количество игр, более низкая социальная компетентность и большая импульсивность, казалось, действовали как факторы риска стать патологическими игроками, в то время как депрессия, тревога, социальные фобии и более низкая школьная успеваемость, казалось, действовали как результаты патологической игры.
Они пришли к выводу, что исследование добавляет веса идее о том, что видеоигры похожи на другие аддиктивные формы поведения, они могут длиться годами и не являются просто сопутствующим симптомом других психологических состояний, таких как депрессия или тревога. На самом деле Джентиле сказал прессе, что “эти проблемы, похоже, увеличиваются по мере того, как дети становятся более зависимыми.”