Сутулость или функциональный кифоз — это искривление позвоночника в переднезаднем направлении без изменения самих позвонков. Если мышцы спины не могут хорошо поддерживать позвоночник, то грудной кифоз и одновременно поясничный лордоз увеличиваются, и появляется типичный внешний вид сутулого человека: поднятые плечи, опущенная голова, круглая спина, выступающие назад, отстающие от грудной клетки (крыловидные) лопатки, выпуклый живот. Особенно быстро развивается сутулость во время активного роста ребенка в подростковом возрасте.

Если сутулость своевременно не откорректировать, то сначала появляются изменения в мышцах, а затем процесс перейдет на позвоночник. Межпозвонковые диски, расположенные между отдельными позвонками, при круглой спине сдавливаются, теряют свою форму, поверхность их стирается, что способствует сдавливанию спинномозговых нервов, появлению головных болей, болей в спине и пояснице, нарушению зрения и так далее.

При сутулости прежде всего необходимо укреплять мышцы спины - для этого разработаны специальные упражнения и правила стояния, сидения и ходьбы. Соблюдаться эти правила должны неукоснительно - только так у человека (а особенно у ребенка) выработается привычка правильной осанки. Кроме коррекционной гимнастики рекомендуется заниматься плаванием, танцами и другими видами занятий, укрепляющими мышцы спины и формирующими правильную осанку.

Очень важно правильно обустроить постель — это позволит мышцам спины максимально расслабляться во время сна. Постель не должна быть слишком мягкой, лучше, если матрас будет повторять физиологические изгибы позвоночника (ортопедический матрас), а подушка будет низкой и плоской (голова не должна высоко подниматься).

В некоторых случаях ортопед назначает ношение специальных корсетов для исправления осанки. Но применять их самим не рекомендуется, так как длительное бесконтрольное использование корсетов может приводить к ослаблению мышц спины, что еще более усугубит положение.

Нарушения осанки лучше всего исправлять в детстве, когда еще не сформировались изменения со стороны позвоночника.